В одной из новелл "Декамерона" Боккаччо рассказывается о посещении евреем Авраамом Рима, где он увидел парад всех смертных грехов и во главе этого бесчинства развратных и корыстных кардиналов, священников и папу римского. После такой поучительной поездки Авраам принял христианство, следуя такой логике, - если христианство не умирает, а наоборот ширится вопреки стараниям духовенства, то значит, это единственно истинная религия. Примерно так и оправдывают темные времена папства современные католические богословы. Раз уж после всех кровавых бесчинств и оргий, творившихся на папском престоле, мы еще популярны, то значит Святой Дух на нашей стороне.

Иоанн XII был папой с 955 по 963 года. Он считается самым развратным из всех пап, и при нем авторитет католической церкви упал ниже некуда. Иоанн был самым настоящим молодым папой - он вступил на престол в возрасте 18 лет. В таком юном возрасте Иоанну были гораздо интереснее прекрасные женщины, чем Священное Писание. По свидетельствам современников, при Иоанне папская резиденция превратилась в настоящий бордель. Можно сказать, что развратник включил свою спальню в обязательную программу посещения святых мест для паломниц. Молодой папа любил выпить и, по слухам, пил за здоровье сатаны. Не гнушался понтифик и азартных игр и во время игры просил удачи у языческих богов. Он с легкостью устранял конкурентов, брал и давал взятки, а умер во время секса то ли от апоплексического удара, то ли от удара мужа соблазненной им дамы по голове.
Скорее всего, сексуальные похождения Иоанна XII и его любовь к сатане сильно преувеличены. Возможно, его очернили политические противники, как это случилось, например, в случае английского короля Ричарда III.

Павел II был папой в XV веке. Он хотел выбрать себе имя Формоз II, что значит "красивый", но ему почему-то не позволили. "Красивый" папа частенько красился перед публичными выступлениями, обожал пышные и яркие одежды, свою тиару он украсил рубинами и бриллиантами, короче говоря выглядел, как настоящая "голубая королева". Попробуйте представить этого носатого толстяка, похожего на Пингвина из "Бэтмена", в цветастых папских одеждах, усыпанных драгоценными камнями, и с нарумяненными щечками. Павел был известен своей женственностью, он больше времени проводил за разглядыванием себя в зеркале, чем за молитвами, за что получил прозвище "Наша госпожа Милосердная". Говорят, что Павел II требовал арестовывать красивых юношей и мужчин под различными предлогами и отправлять в тюрьму, где он лично занимался допросами "виновных". Скончался женственный папа то ли от отравления дыней, то ли от сердечного приступа, полученного в ходе полового акта со слишком резвым пажом.

Карикатура изображает папу римского Александра VI (в миру Родриго Борджиа). "Чудовище разврата" называли его современники. Говорили, что он спит со своей дочерью Лукрецией и имеет от нее сына. Кумовство при Борджиа процветало, все высокие посты в Риме занимали его дети, любовницы, внебрачные дети и прочие родственники. Еще Родриго в совершенстве освоил искусство отравления, за что его прозвали "аптекарь сатаны". Он и его верный сын и киллер Чезаре устраняли всех конкурентов при помощи мышьяка и шпанской мушки. Ходил слух, что Александр VI сам стал жертвой собственного яда, случайно выпив отравленного вина, предназначавшегося для очередного врага. Кстати, Лукреция, по слухам спала еще и с братом и помогала в мафиозных разборках своего высокопоставленного отца.

Иоанн XXIII или Бальтазар Косса прежде чем стать папой был грозным морским пиратом. С 13 лет вместе со старшим братом Бальтазар грабил суда и убивал моряков. Везапно Косса решил сменить пиратский камзол на сутану, а ром на кагор и отправился учиться в Болонский университет на теологический факультет. К тому времени он накопил много денег благодаря разбою и видимо решил масштабировать свой бизнес, получив сан. Путь к папскому престолу был тернист и полон опасностей и приключений. Бальтазар был выгнан из университета, так как продолжил свою развратную жизнь пирата в стенах учебного заведения, потом его чуть не сожгла на костре инквизиция, потом он снова грабил суда и наконец стал по знакомству помощником папы Бонифация IX. Для Бальтазара почти ничего не изменилось, он продолжил насиловать и грабить, только флаг с черепом и костями сменился знаменем святого престола. После смерти Бонифация, Бальтазар стал антипапой. В период раскола пап было несколько, Иоанна XXIII католическая церковь не признает, поэтому и называется он антипапой. О том, как Косс прожил последние годы жизни доподлинно неизвестно.

Трупный или жуткий синод папа римский Стефан устроил над своим предшественником Формозой. Из-за постоянных политических разборок папа в Средние века редко задерживался на престоле дольше 3-4 лет. Формоз продержался почти пять и был устранен конкурентами. Его приемника Бонифация тоже физически устранили (он успел побыть папой всего две недели), а новоиспеченному папе Стефану нашептали на ушко идею проведения суда над похороненным понтификом. Полуразложившегося Формоза достали из могилы, очистили от червяков, одели в папские одежды, посадили в кресло и стали судить. Труп не признал себя виновным. За креслом подсудимого, задыхаясь от трупного смрада, сидел монах-пародист и голосом Формоза отвечал на вопросы судьи. По итогам жуткого судилища Формоза признали незаконным папой, сорвали с него одежду, отрезали три пальца руки, прицепили к лошади, протащили по улицам Рима и сбросили в братскую могилу.
По слухам, во время суда в Риме произошло землетрясение, и храм, где восседал обвиняемый труп, частично обрушился. Римляне трактовали это как проявление божьего гнева на поругателей Формоза.
Народ взбунтовался, Стефана отправили в темницу, где позже задушили, а Формоза похоронили с почестями.

И в завершении одна пикантная подробность из жизни понтификов. По легенде папой Иоанном VIII была женщина, выдававшая себя за мужчину. Выяснилось это, когда папа римский по дороге в собор родил ребенка. После этого случая при вступлении на престол папу римского стали проверять на наличие мужских половых признаков. Для этого папа садился в специальное кресло с отверстием (Sedes stercoraria), задирал подол своей сутаны, и высший диакон просовывал в отверстие руку, убеждался в том, что в кресле сидит мужчина, и громко сообщал об этом собравшимся. После этого начинался обряд посвящения.
В 1513 году проверку отменил Лев X. Будто бы, когда Льва избрали папой, диакон просунул руку в кресло, долго шарил, после чего молча удалился из комнаты. В итоге яйца у Льва все-таки нащупали, но что так смутило диакона, осталось тайной. Кстати, Лев X был жутким транжирой, и когда он умер, то его буквально не на что было хоронить, папская казна была пуста.