Не правы оказались те, кто, заметив отсутствие полпреда президента РФ в УрФО Николая Цуканова в информповестке ноября-декабря, списал его в политическое небытие. Представитель главы государства масштабно заявляет о себе в начале 2019 года: 22 января стало ясно, что он намерен контролировать передовые уральские муниципалитеты. Вникать в управление местными мегаполисами глава округа начал уже сегодня — на закрытом совещании по вопросам развития агломераций с участием губернатора Свердловской области Евгения Куйвашева и главы Екатеринбурга Александра Высокинского. Обсуждение настолько поглотило чиновников, что вместо регламентированных полутора часов заняло все три.
Обсуждение темы активного участия полпредства в судьбе городов «URA.RU» подтвердил и сам Николай Цуканов. Сразу после совещания он вместе с губернатором Куйвашевым и мэром Высокинским посетил «Академию хоккея» в микрорайоне Солнечный. Раздав дежурные комментарии с похвалой, глава округа объяснил агентству, зачем вводит в круг своих интересов мегаполисы:
«Самостоятельно регионам не решить многие вопросы — снабжения качественной водой, экологии, логистики, транспорта, компетенций с точки зрения образования. Но мы лишь следим за качественным выполнением указов президента, не забираем инициативу у исполнительных органов власти. Никто не навязывает никаких предложений, мы берем самое лучшее, что есть в Екатеринбурге, Челябинске, Тюмени, Ханты-Мансийске или на Ямале. Потом постараемся обобщить опыт и эти лучшие практики внедрять в каждом из регионов».
Едва зайдя в регион летом 2018 года, полпред сразу же заявил о намерении принимать самое активное участие в жизни регионов. Теперь эта вертикаль влияния, очевидно, спускается на уровень местного самоуправления. 21 января, на встрече с финалистами регионального этапа конкурса «Лидеры России», Цуканов объяснил: «Имея опыт мэра, губернатора, полпреда, я пытаюсь расширить круг своих обязанностей — это мое желание быть полезным регионам».
Впрочем, у Александра Высокинского опасений по поводу того, что полпредство перехватит управление городом или его ключевыми проектами, нет: «Нет опасности, что нас отодвинут откуда-либо. Мы просто не сможем реализовать крупнейшие агломерационные проекты и все наши большие замыслы без помощи Федерации, и здесь помощь полпредства будет необходима. Понимать, чем и как помогать развитию городов, без погружения в вопрос не получится — полпред это и делает, погружается. При этом я как занимался тем же проектом „Большого Екатеринбурга“, так и буду им заниматься».
Эксперты уверены, что полпред своим вмешательством в муниципальную жизнь делает заявку на формирование самостоятельного центра влияния. «Планы чиновника всегда связаны с его жизненным опытом. Вот был генерал в парке ЦПКиО — он по-генеральски обустраивал парк. У нас в полпредах были генералы, люди труда, но к местному самоуправлению до сих пор не был близок никто, никто не понимал, что с этим многочисленным хозяйством надо делать. Цуканов знает, что он ищет в муниципалитетах, и понимает, что их ждет объединение. И в этих процессах, дает понять, что ни он сам, ни полпредство не будут только наблюдателями с консультативно-одобрительной функцией, но станут участниками, которые будут влиять и встраивать в свою орбиту влияния новые, в том числе малые элиты», — пояснил политолог Александр Пирогов.