Победа под Сталинградом над немецко-фашистскими захватчиками, которая внесла коренной перелом в ход Великой Отечественной войны, занимает в ее истории особое место.

Праздник в честь победы советских войск в Сталинградской битве в 1943 году установлен в марте 1995 года, в соответствии с Федеральным законом "О днях воинской славы (победных днях) России".

Сталинградская битва

По продолжительности и ожесточенности боев, по количеству боевой техники и участвовавших людей Сталинградская битва превзошла все предшествующие ей сражения мировой истории — советские войска под Сталинградом (ныне Волгоград) разгромили пять армий: две немецкие, две румынские и одну итальянскую.

Решающее сражение всей Второй мировой войны с постоянно возрастающим напряжением сил обеих сторон продолжалось 200 дней и ночей — с 17 июля 1942 года до 2 февраля 1943 года.

                                                      © PHOTO: SPUTNIK / А. КУРУНИН

100 тысяч квадратных километров — с обеих сторон, на отдельных этапах, в ней участвовало более двух тысяч самолетов, до двух тысяч танков, до 26 тысяч орудий и свыше двух миллионов человек.

Немецкие войска в ходе Сталинградской битвы понесли большие потери — большое количество боевой техники, оружия и снаряжения и более 800 тысяч солдат и офицеров убитыми, ранеными и плененными. СССР в этой кровопролитной битве потеряла более одного миллиона человек.

Оборонительные бои

Сталинградская битва, по характеру боевых действий, делится на два периода – оборонительный и наступательный. Целью первого, который продолжался с 17 июля по 18 ноября 1942 года, была оборона города Сталинград, второго, с 19 ноября по 2 февраля 1943 года включительно,- разгромом немецко-фашистских войск, действовавших на сталинградском направлении.

Сталинград был включен командованием Германии в план масштабного наступления на юге СССР. Немцы летом 1942 года, сосредоточив крупные силы на юго-западном направлении, планировали разгромить советские войска, овладеть промышленным городом, предприятия в котором выпускали военную продукцию, получить доступ к Волге, чтобы попасть в Каспийское море, на Кавказ, где добывалась нефть, необходимая для фронта. 

Для наступления на Сталинград была выделена 6-я армия, которую с воздуха поддерживали до 1200 боевых самолетов авиация 4-го воздушного флота. Армией, в которую входило 13 дивизий, в том числе около 270 тысяч человек, 3 тысячи орудий и минометов и около 500 танков, командовал генерал-полковник Фридрих фон Паулюс.

Ожесточенные оборонительные бои велись сначала в большой излучине Дона, а затем на подступах к Сталинграду и в самом городе.

Битва за Сталинград началась в нескольких километрах от города 17 июля 1942 года. Советским войскам, которые мужественно сражались, приходилось отступать из-за численного перевеса в технике и людях у противника.

Немецкая авиация 23 августа предприняла ожесточенную массированную бомбардировку Сталинграда, превратив его в развалины. Немцы ворвались в город, но не смогли овладеть им сразу – битва велась буквально за каждый дом, за каждый клочок земли.

Немцы захватывали одну территорию города за другой — к ноябрю в их руках был почти весь город, а в руках у защитников Сталинграда оставался лишь небольшой участок земли вдоль берега Волги.

Гитлер уже считал себя победителем, но заявлять о взятии Сталинграда было еще рано. Советское командование готовилось к реваншу — план разгрома немецких войск начали разрабатывать еще в середине сентября.

Ударная группировка была создана под Сталинградом в условиях повышенной секретности — подготовкой операции "Уран", суть которой состояла в том, чтобы ударить по слабозащищенным флангам немецкой армии, занимался непосредственно генерал армии Георгий Жуков.

Постоянными контрударами и контратаками советские войска уничтожали живую силу и технику противника, сводя к нулю его успехи. Продвижение немецких войск окончательно было остановлено 18 ноября — план противника захватить Сталинград провалился.

Сталинградский фронт

Войска Юго-Западного и Донского фронтов, под командованием генерала Николая Ватутина и генерала Константина Рокоссовского, перешли в наступление 19 ноября, после артиллерийской подготовки, которая длилась более часа. Оборона 3-й румынской армии была прорвана на двух участках уже к исходу дня.

Войска Юго-Западного и Сталинградского фронтов, нанеся удары по флангам главной группировки противника, замкнули кольцо окружения 23 ноября 1942 года. В окружение попали 22 дивизии и более 160 отдельных частей 6-й армии и частично 4-й танковой армии противника.

Для снятия блокады немецкое командование сформировало группу армий "Дон", под командованием генерал-фельдмаршала Манштейна, которая также была разгромлена.